Zasedání bylo zahájeno ve 3 hodiny a 5 minut nejstarším poslancem Frankenberg-Ludwigsdorfem. Nejstarší poslanec Frankenberg-Ludwigsdorf:
S jistotou věřím a mohu předpokládat, že žádný člen tohoto uctivého shromáždění se nenarodil v roce 1785.
(Nenásledoval žádný odpor.)
Zmocním se tedy vašeho presidentského křesla za účelem konstituování říšského sněmu.
Pánové! Když mi byla dána příležitost zahájit první zasedání říšského sněmu Severoněmeckého spolku dne 25. února 1867, přijal jsem spojené Německo do jistého výhledu. K tomuto prohlášení proběhly, jak známo, ve francouzských veřejných listech zesměšňující kritiky; neboť ona země od nepaměti nesnesitelně zářila a věděla, že sjednocené Německo by bylo velké, silné a mocné. A přesto se sjednocení v této zemi uskutečnilo. Na nás je nyní toto sjednocení upevnit a starat se, aby neslo ovoce, a toto upevnění opět přijímám do jistého výhledu.
Po válce, plné skvělých činů a mimořádných událostí, jaké světové dějiny ještě ani jednou nebyly sto poznat, máme nyní jít cestou tvorby a budeme to dělat s radostí, která vyplývala z po staletí usilovaného výdobytku.
Dovolte mi ještě zavolat na členy jihoněmeckých států, kteří dnes poprvé vstoupili do našeho středu, laskavé přivítání a tím hned vyhlásit zahájení zasedání.
(Bravo! Skvělé!)