Sojourner Truth: Mám právo na to dostat tolik co muž (9. 5. 1867)

Je mi už 80 let, je načase, abych už odešla. 40 let jsem byla otrokyní a 40 let jsem byla volná, a byla bych tu ještě 40 let, abych zajistila stejná práva pro všechny. Domnívám se, že tady zůstávám, protože ještě zbylo něco, co mám udělat; domnívám se, že mám ještě pomoci přetrhnout řetěz. Vykonala jsem hodně práce; tolik co muž, ale nedostala jsem tolik zaplaceno. Pracovala jsem na poli a vázala jsem obilí, ale muži, kteří toho tolik nenapracovali, dostali dvakrát tak zaplaceno; stejně jako německé ženy. Pracují na poli a dělají stejnou práci, ale nedostanou mzdu. Pracujeme stejně, jíme stejně, chceme tolik co muži. Domnívám se, že jsem asi jediná barevná žena, která mluví za práva barevných žen. Chci tuhle věc nechat rozvířit, teď když se prolomily ledy. To, co chceme, je trochu peněz. Vy muži víte, že dostanete stejně jako ženy, když píšete nebo kvůli čemu to děláte. Pokud dostaneme naše práva, nepřijdeme za vámi pro peníze, protože potom budeme mít dost peněz v kapsách, a možná vy od nás budete žádat peníze. Ale pomozte nám nyní, dokud je nedostaneme. Je to dobrá útěcha vědět, že až dobojujeme tuto bitvu, už za vámi nepřijdeme. Máte práva tak dlouho, že si myslíte, stejně jako otrokáři, že nás vlastníte. Vím, že je těžké pro toho, kdo tak dlouho držel otěže, aby to vzdal, to řeže jako nůž. Všechno se zlepší, až se rána znovu uzavře. Byla jsem asi tři roky ve Washinghtonu, viděla jsem tyto barevné lidi. Teď mají barevní volební práva. Měla by být stejná práva dnes víc než kdy dřív, protože barevní lidé jsou svobodní.

Sojourner Truth se usadila v Battle Creek, Michigan, na konci 50. let 19. století a snažila se získat jídlo a oblečení pro černošské dobrovolné pluky připravující se na Občanskou válku – a byla později ve Washingtonu za své úsilí oceněna prezidentem Lincolnem. Pokračovala v obhajobě černošských práv a volebních práv žen, jako v tomto projevu k Národnímu shromáždění společnosti za rovnoprávná černošská práva v puritánském kostele v New Yorku.

Brian MacArthur (ed.), The Penguin Book of Historic Speeches, London 1995, s. 437.